乳がんの原因

乳がんをはじめとするほとんどのがんは遺伝子の病気だと考えられています。もちろん、ほかの原因も十分に考えられますが、乳がんの原因のほとんど遺伝子が原因に関するものだと思われます。私たちの体には６０兆を超える細胞があります。そしてそれらの細胞は生きており、分裂し役目を果たし、死滅します。しかし、遺伝子が発がん性物質などなんらかの原因で傷つくと一方的に増殖をはじめ、死滅しなくなります。これががんの状態で、乳腺に起こると乳がんとなります。原因としては、がん遺伝子とがん抑制遺伝子が深く関係していると思われており、４０以上のがんに関係する遺伝子が見つかってはいますが、実際に細かいことはまだ解明されていないのが現状です。

がん抑制遺伝子についてもう少し詳しく解説していきたいと思います。もちろんまだ機能が正確に解明されていない遺伝子も非常に多いのですが、がん抑制遺伝子として有名なものがp53遺伝子と呼ばれ、細胞の異常な増殖に歯止めをかける働きがあります。しかし、突然変異などで、正常なp53タンパク質が作れなくなると、抑制作用を失い細胞増殖が起こるとされています。

もちろんこれで乳がんの原因を突き詰めたわけではありません。乳がんをはじめとするがんの原因のほとんどは実は、複数の原因が重なってできていると考えられているために、特定するのは非常に難しいのです。そして、やはり現在の研究が発展していてもよくわからない部分ががんには非常に多いといえます。

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